Un atacante suicida detonó sus explosivos el domingo dentro de una iglesia griega ortodoxa llena de personas en Siria, matando al menos a 13, informó la televisión estatal siria.
La explosión en Dweil’a, en las afueras de Damasco, ocurrió mientras la gente rezaba dentro de la Iglesia Mar Elías. SANA, citando al Ministerio de Salud, reportó que al menos otras 53 personas resultaron heridas. El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, afirma que hubo al menos 19 muertos y decenas de heridos, pero no dio cifras exactas. Algunos medios locales informaron que entre las víctimas había niños.
El ataque fue el primero de su tipo en Siria en años y ocurre mientras el nuevo gobierno sirio intenta ganar el apoyo de las minorías. A medida que el presidente Ahmad al-Sharaa lucha por ejercer autoridad en todo el país, ha habido preocupaciones sobre la presencia de células durmientes de grupos extremistas en el país devastado por la guerra.
Ningún grupo se atribuyó el atentado de inmediato, pero el Ministerio del Interior sirio dijo que un extremista del grupo Estado Islámico entró en la iglesia, disparó a las personas allí antes de detonarse con un chaleco explosivo, haciendo eco de algunos testimonios de testigos.
El ministro de Información sirio, Hamza Mostafa, condenó el ataque, calificándolo de terrorista.
“Este acto cobarde va en contra de los valores cívicos que nos unen”, indicó en una publicación en X. “No retrocederemos en nuestro compromiso con la ciudadanía igualitaria… y también afirmamos el compromiso del Estado de hacer todos los esfuerzos para combatir las organizaciones criminales y proteger a la sociedad de todos los ataques que amenazan su seguridad”.
El obispo de la iglesia, Moussa Khoury, indicó que el atacante también lanzó una granada dentro de la iglesia durante la misa de la tarde.
“Comenzó a disparar, fue y luego hizo explotar la iglesia”, dijo a la AP.
Un testigo que se identificó como Rawad le dijo a Associated Press que vio al atacante, quien estaba acompañado por otros dos que huyeron mientras él conducía cerca de la iglesia.
“Estaba disparando a la iglesia… luego entró en la iglesia y se hizo explotar”, relató.
Sin embargo, Meletius Shahati, un sacerdote de la iglesia, dijo que había un segundo hombre armado que disparó a la puerta de la iglesia antes de que la otra persona se detonara.
Las fuerzas de seguridad y los socorristas se apresuraron a llegar a la iglesia. Los sobrevivientes en pánico lloraban, mientras una mujer caía de rodillas y rompía en llanto. Una foto circulada por los medios estatales sirios SANA mostró los bancos de la iglesia cubiertos de escombros y sangre.
ABDULRAHMAN SHAHEEN y KAREEM CHEHAYEB
Yahoo Noticias Agencia AP
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Chehayeb reportó desde Beirut.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.