Es la Primera planta de reciclaje de baterías en Europa que utiliza un proceso integrado mecánico-hidrometalúrgico. La planta generará suficiente material reciclado para producir más de 50,000 nuevos módulos de batería para vehículos eléctricos al año.
La planta tiene una tasa de recuperación de más del 96% de materiales escasos y valiosos como el litio, níquel y cobalto, que pueden ser reutilizados en nuevas baterías para futuros vehículos eléctricos.
Bogotá Colombia, noviembre de 2024
Mercedes-Benz inauguró la primera planta de reciclaje de baterías en Europa con un proceso mecánico-hidrometalúrgico integrado, convirtiéndose en el primer fabricante de automóviles en el mundo en cerrar el ciclo de reciclaje de baterías con una instalación propia. Esta planta impulsa la economía circular, destacando el espíritu pionero y la capacidad de innovación de Mercedes-Benz para reducir significativamente el consumo de recursos primarios valiosos.
A diferencia de los procesos establecidos, la planta de reciclaje mecánico-hidrometalúrgica tiene una tasa de recuperación de más del 96%, recuperando materiales escasos y valiosos como el litio, níquel y cobalto, que pueden ser reutilizados en nuevas baterías para futuros vehículos eléctricos de Mercedes-Benz.
El socio tecnológico de Mercedes, para el desarrollo de esta planta de reciclaje de baterías es Primobius y, recibe financiación del Ministerio Federal de Economía y Acción Climática de Alemania como parte de un proyecto de investigación científica con tres universidades del país europeo; abordando toda la cadena de procesos de reciclaje, incluyendo logística y conceptos de reintegración. Así, la marca y los socios están contribuyendo a la futura expansión de la industria de reciclaje de baterías en Alemania.
“Como pioneros en la ingeniería automotriz, con la apertura de esta primera planta de reciclaje de baterías mecánico-hidrometalúrgica en Europa, estamos marcando un hito clave en la promoción de la sostenibilidad como parte esencial de nuestros procesos de fabricación. Mercedes-Benz, propende por la sostenibilidad, lo cual significa crear valor a largo plazo para el mayor número posible de personas a nivel global. Este tipo de iniciativas nos ayudan a plantear soluciones contundentes al manejo de la batería que es uno de los grandes mitos que giran en uso de los vehículos eléctricos” afirmó Juan Felipe Salgado, Managing Director de Mercedes Benz en Colombia.
Concepto integrado de reciclaje mecánico-hidrometalúrgico
Gracias a la alianza entre Mercedes y Primobius, una planta de reciclaje de baterías cubre por primera vez en Europa todas las etapas; desde el triturado de módulos de batería, hasta el secado y procesamiento de materiales activos. El proceso mecánico clasifica y separa plásticos, cobre, aluminio y el hierro en un proceso complejo de múltiples etapas, mientras que el hidrometalúrgico posterior, se dedica a la llamada “masa negra”: los materiales activos que componen los electrodos de las celdas de batería. Mediante un proceso químico de múltiples etapas, se extraen individualmente metales valiosos como el cobalto, níquel y litio, los cuales son de calidad apta y pueden usarse en la producción de nuevas celdas de batería.
A diferencia de otro tipo de procesos utilizados en el mundo, el hidrometalúrgico demanda un menor consumo de energía y generación de residuos; sus bajas temperaturas de proceso, de hasta 80 grados Celsius, consumen menos energía. Además, como todas las plantas de producción de Mercedes-Benz, la planta de reciclaje opera de manera neutral en emisiones de carbono y es alimentada con electricidad 100% verde. La superficie de techo del edificio de 6,800 metros cuadrados y cuenta con un sistema fotovoltaico con una potencia máxima de más de 350 kilovatios.La planta de reciclaje de baterías de Mercedes-Benz en Alemania tiene una capacidad anual de 2,500 toneladas y los materiales recuperados se utilizan para la producción de más de 50,000 módulos de batería para nuevos modelos eléctricos de Mercedes-Benz. Los conocimientos adquiridos podrían ayudar a aumentar los volúmenes de producción a mediano y largo plazo.