Hubo múltiples y significativos puntos destacados en la victoria de Carlos Alcaraz en el desempate del quinto set sobre Jannik Sinner en una emocionante final masculina de récord del Abierto de Francia.
Comencemos con esto: Todos aquello preocupados de cómo sobreviviría el tenis masculino en la era posterior al Gran Trío —de Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic— puede estar tranquilo.
Alcaraz y Sinner produjeron cinco horas y media de evidencia el domingo de que el juego está en buenas manos, y que su rivalidad será, y quizás ya es, trascendental.
Tómalo de las palabras del propio Federer. El retirado tenista, que se despidió con 20 títulos de Grand Slam, comenzó una publicación en las redes sociales declarando: “tres ganadores en París hoy”, luego enumeró a Alcaraz, Sinner y “el hermoso juego del tenis. ¡Qué partido!”
El No. 1 Sinner y el No. 2 Alcaraz podrían renovar su rivalidad en Wimbledon. Este fue el duodécimo encuentro entre Alcaraz y Sinner, el primero en una final de un major.
“Espero que no sea la última vez”, dijo Alcaraz. “Cada vez que nos enfrentamos… elevamos nuestro nivel al máximo.”
Sería sorprendente si no hubiera muchos más de estos por venir, quizás tan pronto como en Wimbledon, donde el juego comienza el 30 de junio y Alcaraz llega como dos veces campeón defensor.
Su remontada contra Sinner desde dos sets abajo, luego tres puntos de campeonato abajo, para ganar 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (10-2) no tiene precedente en Roland Garros.
Fue inolvidable.
“Su fortaleza es seguir creyendo todo el tiempo, hasta que la última bola se haya ido”, describió Juan Carlos Ferrero, entrenador de Alcaraz, la mejor cualidad de su pupilo.
Carlos Alcaraz tiene cinco títulos de Grand Slam a los 22 años. La misma edad a la que Nadal, Bjorn Borg y Pete Sampras llegaron a cinco; nadie lo ha hecho más joven, lo que deja en claro lo especial que es. También lo hace el récord de 5-0 del español en finales de majors, que sólo Federer superó en los hombres con marca de 7-0.
Sinner también es bastante bueno. El martes marca un año completo desde que ha estado clasificado como No. 1. Ha llegado a las finales de sus últimos ocho torneos, una racha que logró por última vez Djokovic hace una década. Ha ganado tres majors y 47 de sus últimos 50 partidos.
Notablemente, las tres derrotas fueron contra, sí, lo adivinaste, Alcaraz. Eso recuerda a los días en que Federer vencía a todos menos a Nadal.
Sinner había ganado 31 sets de Slam seguidos hasta que se colocó 2-0 arriba contra Alcaraz.
Lo que fue inconfundible para cualquiera que estuviera viendo en persona en la cancha Philippe Chatrier o siguiendo desde lejos en la televisión es que Alcaraz vs. Sinner es un espectáculo imperdible.
“El nivel”, dijo Alcaraz, “fue una locura.”
Alcaraz y Sinner han ganado los últimos seis títulos de Grand Slam. ¿La opinión de Sinner?
“Estoy feliz de ser parte de esto”, dijo el italiano de 23 años. “Sería aún más feliz si tuviera… el gran trofeo.”
Como con cualquier gran rivalidad, piensa en Evert vs. Navratilova o Borg vs. McEnroe o Federer vs. Nadal, no se necesitan nombres de pila, Alcaraz vs. Sinner ofrece un choque de excelencia y un estudio de contrastes.
Alcaraz muestra emoción, levantando los puños, señalando una oreja para pedir más ruido, gritando “¡Vamos!” Sinner se contiene.
Las largas extremidades de Sinner lo llevan a casi todas las bolas. El motor de Alcaraz alcanza velocidades que nadie puede igualar. El golpeo de bola de Sinner es puro. Los drop shots de Alcaraz son legendarios. Ambos golpean golpes de fondo que dejan a los oponentes exasperados y a los espectadores boquiabiertos.
Ambos pueden mejorar. Sinner nunca ha ganado un partido que duró cuatro horas. Alcaraz pierde el enfoque en ocasiones.
Ambos están ansiosos por mejorar. Cuando Sinner regresó de una suspensión de tres meses por dopaje el mes pasado, introdujo una nueva postura de devolución en ángulo. Alcaraz ajustó su técnica de saque y revés.
Roger Federer predijo que grandes campeones volverían a surgir. Federer vio esto venir.
HOWARD FENDRICH
Yahoo Noticias Agencia AP
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El escritor de deportes de AP Jerome Pugmire en París contribuyó a este informe.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.