Con un gol de pierna derecha, el zurdo e inoxidable James Rodríguez llevó este jueves a Colombia al Mundial de 2026 al vencer 3-0 a Bolivia en la penúltima fecha de la eliminatoria sudamericana.
El capitán cafetero, de 34 años, abrió el marcador en el minuto 31 en el estadio Metropolitano de Barranquilla ante una Bolivia que aún tiene opciones de obtener el cupo de la repesca internacional. Jhon Córdoba (74) y Juan Fernando Quintero (83) ampliaron la diferencia.
El Mundial que acogerán Estados Unidos, México y Canadá, será el primero para Luis Díaz, que a sus 28 años se consagra como uno de los mejores extremos del mundo.
Rodríguez, goleador de Brasil 2014, se propuso llevar al equipo del entrenador Néstor Lorenzo a Norteamérica para olvidar la amargura de quedar fuera de Catar 2022, en una eliminatoria muy traumática para una generación dorada.
“Es un orgullo grande, es un Mundial más, si Dios quiere vamos a llegar bien y creo que este pueblo se merece esto”, dijo el referente colombiano tras el partido en las redes sociales de la federación local (FCF).
Los cafeteros son quintos con 25 puntos y visitarán a Venezuela el martes.
Bolivia es octava con 17 unidades, una menos que los que suma la Vinotinto, su único competidor en la búsqueda del repechaje, y recibirá en El Alto al Brasil de Carlo Ancelotti.
“Vamos a luchar hasta el final”, declaró ante la prensa el entrenador Óscar Villegas, citado por el medio boliviano Visión 360.
– Un rey –
Debido a que el próximo Mundial tendrá más equipos clasificados, la hinchada colombiana daba casi por seguro conseguir el boleto a Norteamérica con jugadores de experiencia mundialista en Brasil 2014 o Rusia 2018.
Y más porque la primera mitad de esta clasificatoria marchaba sobre ruedas para los de Lorenzo al ser la mejor selección de la región después de Argentina.
Pero desde mediados de 2024, tras perder la final de la Copa América contra los campeones del mundo, Colombia cayó en un hoyo negro de flojos resultados.
Este jueves James asumió su mando y en el minuto 31 marcó con la derecha desde el área tras un pase del lateral Santiago Arias.
En la celebración Díaz simuló poner una corona invisible al “rey” James Rodríguez.
– ¿Un adiós? –
Si bien el empate hubiese sido muy valioso para Bolivia, los dirigidos por Óscar Villegas no se encerraron en la retaguardia e intentaron llegar al arco rival, en medio de destacadas atajadas de su portero Carlos Lampe.
El guardameta rival, Camilo Vargas, respondió con la misma altura ante los peligrosos intentos de Miguel Terceros, uno de los goleadores de la clasificatoria, y sus compañeros.
En el minuto 61, James salió aplaudido para darle paso al también 10 Juan Fernando Quintero. En el 74, el propio Juanfer filtró un balón para Jhon Córdoba, que marcó el segundo con un potente remate.
En el 83 un Díaz de partido discreto asistió a Quintero, que con su zurda mágica sentenció la goleada ante un estadio en júbilo y en ambiente festivo inspirado en Dayro Moreno, un excéntrico goleador de casi 40 años que fue sorpresivamente llamado por Lorenzo.
“Dios quiera que hagamos el mejor Mundial de la historia” para Colombia, auguró Lorenzo en una transmisión de la FCF.
El partido de este jueves pudo haber sido el último oficial que disputan en Barranquilla James Rodríguez y el actual portero suplente David Ospina (37), el futbolista de más partidos en la selección con 129 apariciones.
Juntos protagonizaron en el estadio Metropolitano grandes gestas al lado de otras leyendas como el goleador histórico Radamel Falcao García (39) y Juan Guillermo Cuadrado (37), que desde hace tiempo no son tenidos en cuenta por Lorenzo.
Alineaciones:
Colombia: Camilo Vargas – Santiago Arias, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica – Jefferson Lerma (Juan Portilla, 81), Richard Ríos, Jhon Arias (Jáminton Campaz, 61) – James Rodríguez (Juan Fernando Quintero, 61), Luis Díaz (Marino Hinestroza, 87) y Jhon Córdoba (Dayro Moreno, 81). DT: Néstor Lorenzo.
Bolivia: Carlos Lampe – Diego Medina (Yomar Rocha, 68), Luis Haquín, Efraín Morales, José Sagredo – Ervin Vaca, Robson Matheus (Antonio Melgar, 76) Gabriel Villamil (Moisés Villarroel, 77) – Miguel Terceros, Moisés Paniagua (Carmelo Algarañaz, 68) y Roberto Fernández. DT: Óscar Villegas.
Yahoo Noticias Agencia AFP