COLOMBO.– Al menos 80 personas murieron y decenas permanecen desaparecidas tras el hundimiento de la fragata iraní IRIS Dena frente a las costas de Sri Lanka, en un incidente ocurrido la madrugada de este miércoles luego de que la tripulación reportara una explosión a bordo.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, confirmó que un torpedo de un submarino estadounidense hundió el buque de guerra iraní en el Océano Índico. “La armada iraní reposa en el fondo del Golfo Pérsico”, afirmó Hegseth en una conferencia de prensa esta mañana.
El Departamento de Defensa, ahora renombrado como Departamento de Guerra por la administración Trump, subió un video a la red X sobre el momento del ataque.
La embarcación, que transportaba a unos 180 marineros, se hundió por completo antes de que llegaran los equipos de rescate, según informaron autoridades esrilanquesas. El viceministro de Relaciones Exteriores de Sri Lanka confirmó al menos 80 muertos en el buque de guerra que se encontraba regresando a Irán desde un puerto del este de la India.
La Armada de Sri Lanka logró rescatar al menos a 32 tripulantes, quienes fueron trasladados al principal hospital del sur de la isla, mientras que dos barcos y un avión fueron desplegados para buscar supervivientes. “Seguimos buscando, pero aún desconocemos qué ocurrió con el resto de la tripulación”, declaró un oficial del ejército.
El ministro de Relaciones Exteriores, Vijitha Herath, indicó en el Parlamento que la fragata emitió una señal de socorro a las 5.08, a unas 40 millas náuticas —aproximadamente 40 kilómetros— al sur del puerto de Galle. En menos de una hora, una nave de rescate y posteriormente otras dos embarcaciones y un avión fueron desplegados en la zona.
Las cifras de víctimas, sin embargo, siguen siendo confusas y contradictorias. Fuentes iniciales de la Armada y del Ministerio de Defensa mencionaron más de un centenar de desaparecidos y decenas de heridos, mientras que el vocero naval, Buddhika Sampath, confirmó que se recuperaron varios cadáveres, aunque evitó precisar un número.
También señaló que el incidente ocurrió fuera de las aguas territoriales de Sri Lanka y que, por el momento, la prioridad es salvar vidas y confirmar la identidad de los fallecidos. “No podemos dar cifras definitivas”, subrayó.
La fragata, equipada con cañones pesados, misiles tierra-aire, misiles antibuque y torpedos, había participado recientemente en maniobras militares en el puerto indio de Visakhapatnam.
El episodio se produce en medio de la creciente tensión en Medio Oriente, tras los ataques lanzados el sábado por Israel y Estados Unidos contra Irán.
Sri Lanka, que se declaró neutral ante el conflicto, reiteró que su intervención responde a las obligaciones internacionales de asistencia marítima y que continuará colaborando en las tareas de búsqueda e investigación.
Yahoo Noticias LA NACION Agencias AFP, AP y Reuters
