Con una ubicación privilegiada sobre el mar Caribe, Puerto Colombia va camino a reivindicarse como uno de los destinos turísticos favoritos de la costera del departamento del Atlántico.
Muchos lo denominan como la “Otra puerta de Oro de Colombia”. Hoy es un municipio del Área Metropolitana de Barranquilla que renace gracias a la proyección de desarrollo turístico, que tiene como base la riqueza paisajística, el entorno cultural y los bienes patrimoniales que enriquecen su pasado y le permiten muestras de orgullo a propios y extraños.
El potencial de Puerto Colombia es inmenso, pero existen aún grandes problemas que requieren urgente inversión social relacionada con población vulnerable local, además de resolver problemas ambientales que afectan la salubridad de sus residentes y atentan contra el ecosistema del municipio. Del mismo modo, la precariedad de la vivienda en muchos sectores se vuelve una tragedia diaria.
Según el Plan de Desarrollo Municipal 2020-2023 de la Alcaldía de Puerto Colombia, el municipio tiene una línea de base de 43,2 en el índice de pobreza multidimensional (IPM). La meta del cuatrienio es bajar a 40.
UN PANORAMA COMPLICADO
De acuerdo con Elmer Chacón, gestor de Proyectos para la Población Vulnerable y para la Preservación y Conservación de los Bosques Secos y Manglares del Litoral Costero de la Mesa Ambiental de Puerto Colombia, “unas de las principales problemáticas sociales son los asentamientos tipo invasiones, la falta de atención a la población refugiada y retornada y la poca empleabilidad en el territorio. Desde la Mesa Ambiental se están organizando acciones encaminadas a la aplicación de la agenda 2030, particularmente el punto 5 de los ODS (Igualdad de género y empoderamiento de la mujer). Sin embargo, no hay presencia de Organismos Internacionales pues carecemos de sede en este Municipio”.
Otro de los problemas que padecen los habitantes de este municipio del Caribe es con sus viviendas, ya que varios de los barrios están construidos en un terreno que cede cada vez que hay fuertes lluvias, se afectan las casas que empiezan a agrietarse, al igual que el pavimento de las calles. Según el Dane a 2020, el déficit de vivienda en el Atlántico es de 30,7%, y este municipio no es la excepción.
De acuerdo con el Plan de Desarrollo Municipal, el déficit de vivienda cuantitativo (comparación entre el número de hogares y el de viviendas permanentes) es de 6,5 con una meta de llegar a 5,5 en el cuatrienio, mientras que el cualitativo (número de viviendas en situación de precariedad o en condiciones no aptas para la habitabilidad) es de 24,5 y una meta de 23. Por lo que es prioritario la intervención de los sectores público y privado.
MUCHO POR HACER
Aunque en los últimos años el municipio ha tenido avances significativos en la prestación de servicios de agua potable y saneamiento básico, aún hay barrios sin el servicio. En la actualidad el municipio cuenta con una cobertura del 94,42% de acueducto y un 84,3% de alcantarillado.
Aunque la cobertura del acueducto municipal alcanza casi el 78,78%, el servicio de suministro de agua, según la alcaldía, necesita mejoras ya que el flujo solo se mantiene pocas horas al día.
Adicionalmente, según Chacón, hay muchos otros problemas de tipo ambiental, particularmente relacionados con los manglares, ecosistemas de vital importancia en la lucha contra el cambio climático. “Esto además de la no aplicación del Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos Regional (PGIRS) y la no ejecución real de una política de educación ambiental, así esté contemplada”, señala.
Y agrega que con las empresas que quieran intervenir en el territorio se pueden establecer convenios y articular acciones conjuntas para mejorar las condiciones de los habitantes de Puerto Colombia.
EL TURISMO ES UNA ESPERANZA PARA LA REDENCIÓN SOCIAL
Ante esto, Karym Grijalba, gerente de Personas y Responsabilidad Social de Sodimac – Homecenter, señala la iniciativa que empresas como Sodimac tienen para ayudar a estas regiones vulnerables del país.
“En Sodimac – Homecenter nos hemos enfocados en la generación de alternativas de solución a las necesidades de las poblaciones vulnerables de nuestro país, con el objetivo principal de mejorar la calidad de vida de las comunidades y optimizar las condiciones de su entorno más inmediato. Actualmente trabajamos a través de nuestro programa Mi Hábitat, con el que contribuimos a la generación de hogares de poblaciones afectadas y con el que esperamos empezar a contribuir en la solución de problemas de estas regiones del Caribe”.
Eexisten nuevos escenarios en el municipio como la Plaza Cisneros conocida actualmente como la plaza central de Puerto Colombia, que se ha constituido en un punto de encuentros culturales y locales así como punto de visita para locales y turistas; también se encuentra el Museo Centro Histórico Puerto Colombia, una apuesta a un escenario participativo para la recuperación y resignificación de la historia y patrimonio.
No obstante, el municipio registra graves problemas en lo social y ambiental que si bien se han visto disminuidos con apuestas que se han realizado desde las políticas públicas a nivel departamental, se requiere un sector privado vigoroso para ayudar a superarlos, buscando mejorar la calidad de vida de sus habitantes y permitiendo su desarrollo económico encaminado a ser un destino turístico competitivo.
Datos del municipio
Geografía. Puerto Colombia es de terreno plano y cálido, dispone de varias ciénagas entre ellas Los Manatíes, Aguadulce, el Rincón, el Salado y Balboa. Las corrientes de agua son limitadas, existen varias afluentes pluviales, entre los que se destaca El Arroyo Grande, los cuales desembocan en Blaboa y el Mar Caribe. Su agricultura es de subsistencia lo mismo que la ganadería. Para sus moradores es importante el ejercicio de la pesca.
Como sitio de interés tiene sus playas sobre el Mar Caribe, los balnearios que en lo largo de ellas se desarrollan en Sabanilla, Salgar, Pradomar, Miramar, alrededores del Muelle. Además, los monumentos históricos como son El Castillo de Salgar, el Centenario Muelle y la Estación del Ferrocarril. La arquitectura del edificio de la Alcaldía, la del Santuario Mariano Nuestra Señora del Carmen, la del Hotel Pradomar y sus acogedoras cabañas. Este bello municipio está rodeado de los Cerros Cupino, Pan de Azúcar y Nisperal. Desde el primero de ellos se está practicando el parapente, deporte extremo de gran acogida en la actualidad en diversas partes del país y del mundo.
Límites. El municipio de Puerto Colombia, se encuentra localizado en el Departamento del Atlántico, hace parte del Área Metropolitana del Distrito de Barranquilla, en las coordenadas geográficas 10° – 59´ – 52´ de latitud norte a 74° – 50´ – 52´.
Extensión total: 93 km2
Extensión área urbana: 22 km2
Extensión área rural: 50 km2
Altitud de la cabecera municipal (metros sobre el nivel del mar): 5
Temperatura media: 28 °C
Distancia de referencia: 13 km desde Barranquilla.
Con datos tomados del sitio web de la Alcaldía de Puerto Colombia
Fotos archivo particular y Emisora Atlántico