Bogotá, mayo 19 de 2025 – Viajar a Estados Unidos no tiene por qué ser costoso. Hay decenas de destinos y experiencias en todo el país que son accesibles (o incluso gratuitas) y, por supuesto, inolvidables.
“Las experiencias inolvidables no deben conllevar un precio elevado,” afirma Fred Dixon, presidente y CEO de Brand USA. “Ya sea un espectacular recorrido por carreteras escénicas, sumergirse en el ritmo vibrante de un festival cultural, explorar ciudades llenas de historia o disfrutar museos de clase mundial en días de entrada gratuita, Estados Unidos ofrece aventuras infinitas con un valor excepcional. Sin importar la temporada o el presupuesto, siempre hay una forma de descubrir algo extraordinario.”
De costa a costa —y más allá, incluyendo territorios estadounidenses como Puerto Rico— te presentamos algunas alternativas para aprovechar al máximo tu presupuesto de viaje y disfrutar cada peso y dólar al planear tus próximas vacaciones a Estados Unidos.
Explora destinos alternativos o viaja en temporada baja
Considera visitar un destino alternativo y poco conocido, o incluso planear tu viaje durante la temporada baja de un destino para aprovechar tarifas aéreas y precios de hotel más bajos, menos multitudes y mejor acceso a las principales atracciones.
El otoño en San Francisco ofrece un clima despejado y soleado y se encuentran menos aglomeraciones en atracciones icónicas como el Puente Golden Gate y el muelle Pier 39.
Moab, Utah —hogar de los parques nacionales Arches y Canyonlands— recibe menos visitantes después de mediados de octubre, con temperaturas agradables durante el día y sin necesidad de reservar con antelación para ingresar al Parque Nacional Arches. Otros parques nacionales que no requieren reservación en ciertas fechas del otoño incluyen Mount Rainier, Glacier, Rocky Mountain, Shenandoah y Acadia (consulta los sitios web oficiales para información y fechas específicas de cada parque).
En Harpers Ferry, Virginia Occidental, los amantes de la historia pueden disfrutar de acceso fácil y gratuito al Parque Histórico Nacional Harpers Ferry, que cuenta con sitios históricos distribuidos en el área, a lo largo de las encantadoras calles adoquinadas del centro histórico. Este sitio educativo está rodeado por pintorescas tiendas locales, y en sus alrededores se puede disfrutar de actividades recreativas al aire libre como senderismo y ciclismo para quienes desean explorar los caminos de la zona.
En Sun Valley, Idaho, el otoño cuenta con menos turistas y un paisaje espectacular con los colores del cambio de estación —junto con la oportunidad única de vivir una experiencia cultural inolvidable: el emblemático festival Trailing of the Sheep.
En Lake Tahoe, entre finales de marzo y junio, hay muchas actividades al aire libre como esquí de primavera, senderismo y recorridos por sus playas, todo sin las multitudes típicas del invierno o el verano.
Viajar a Santa Fe, Nuevo México en otoño o primavera es ideal debido a que se encuentran menos visitantes en sitios emblemáticos como la legendaria Santa Fe Plaza. Adicionalmente los precios en hospedaje son más económicos.
Y si estás buscando una experiencia de cata de vinos en California, en lugar de los clásicos destinos como Sonoma o Napa Valley, prueba Paso Robles, en la costa central del estado. Ofrece vinos de clase mundial, con precios más accesibles y menos turistas. Otros destinos vinícolas consolidados en Estados Unidos que también vale la pena ser explorados, incluyen la región vinícola de Misuri, que suele pasar desapercibida, pero es más económica (y menos concurrida), y el Valle de Willamette, en Oregón.
Opciones de transporte más económicas
Ciudades principales como Nueva York, San Francisco y Chicago ofrecen pases diarios o semanales, así como tarjetas de transporte que permiten el uso ilimitado del transporte público (metro, buses y tren ligero) durante un período determinado.
Rutas de Amtrak como la California Zephyr y la Empire Builder ofrecen viajes panorámicos de larga distancia que combinan transporte y alojamiento a bordo del tren. Aprovecha los descuentos de Amtrak, que incluyen algunas tarifas especiales por temporada.
Para quienes buscan una aventura inolvidable en Alaska, el Alaska Railroad conecta destinos populares como Anchorage, Talkeetna y Fairbanks en un solo recorrido, con la posibilidad de realizar pequeñas excursiones en cada parada.
Evita el estrés de conducir hacia las montañas en Colorado: desde Denver, puedes tomar el Bustang desde solo USD $25 ida y vuelta. O bien, durante la temporada de esquí, aprovecha el servicio de temporada de Amtrak hacia Winter Park Resort, por tan solo USD $19 por trayecto.
Muchos destinos en Estados Unidos ofrecen programas públicos de alquiler de bicicletas para recorridos cortos dentro de la ciudad — ideales para urbes amigables con los ciclistas como Portland, San Francisco y Washington D.C. El Gulf State Park, en Alabama, también cuenta con un programa gratuito de bicicletas compartidas para explorar una de las zonas de playa más hermosas del estado.
En Virginia Beach, puedes moverte fácilmente con el servicio gratuito Wave Trolley, que opera cada 15 minutos, de 8:00 a.m. a 2:00 a.m., desde mayo hasta septiembre.
En Kansas City, el KC Streetcar es gratuito y conecta con algunas de las experiencias más populares y también gratuitas de la ciudad, como el Nelson-Atkins Museum of Art, el Kemper Museum of Contemporary Art, el centro creativo de Hallmark’s Kaleidoscope, y los First Fridays en el distrito artístico Crossroads Arts District.
En Bellevue, Washington, el programa BellHop ofrece un servicio gratuito de transporte bajo demanda para moverse fácilmente por toda la ciudad.
O bien, planea una visita a una ciudad transitable como Las Vegas, Nevada, y disfruta atracciones gratuitas como el Conservatorio y Jardines Botánicos del Bellagio, las Fuentes del Bellagio, el famoso letrero Welcome to Fabulous Las Vegas, y el Flamingo Wildlife Habitat — todo sin necesidad de alquilar un carro.
Consejos para ahorrar dinero en grandes atracciones
Visita San Diego en otoño y aprovecha una gran variedad de atracciones para niños y familias gracias a la promoción de octubre “los niños comen, se hospedan y se divierten gratis”, que incluye entradas gratuitas a atracciones locales, comidas sin costo en restaurantes y beneficios especiales en hoteles de la zona.
Quienes planean visitar más de dos parques nacionales o áreas recreativas federales que cobran entrada durante el año, pueden ahorrar adquiriendo el pase “America the Beautiful”, que cuesta USD $80 y permite el acceso a más de 2.000 sitios recreativos federales en todo el país.
Los pases para múltiples atracciones ofrecen descuentos en atracciones, actividades y transporte público, lo que permite a los viajeros conocer lugares emblemáticos a un precio reducido. El pase de atracciones Go City brinda acceso a múltiples atracciones en las principales ciudades de Estados Unidos con descuentos en museos, miradores, zoológicos y más. Es una excelente opción para quienes desean explorar varias atracciones en una misma ciudad sin gastar de más. Por su parte, CityPASS ofrece entradas con descuento a las atracciones más importantes de destinos como Nueva York, Chicago, San Francisco y Los Ángeles. Con este pase, los visitantes suelen acceder a entre 4 y 5 atracciones principales, e incluso obtener beneficios como acceso prioritario sin filas.
Muchas ciudades en Estados Unidos también ofrecen pases turísticos propios, como el Key to the City Pass en Alexandria, Virginia, que funciona como entrada a nueve sitios históricos, además de otorgar un 40% de descuento en otras atracciones, incluyendo Mount Vernon, la casa de George Washington, y un pase de ida y regreso en el taxi acuático Potomac Water Taxi de City Cruises Alexandria.
Los amantes de los deportes de invierno pueden considerar pases anuales de esquí con validez internacional, como el Epic Pass y el Ikon Pass, que permiten acceder a múltiples centros de esquí por una tarifa fija. Son ideales para viajes a destinos como Colorado o Utah, donde se pueden visitar varias montañas ubicadas a poca distancia de una misma ciudad.
Raleigh, Carolina del Norte, se autodenomina el “Smithsonian del Sur” gracias a su gran cantidad de museos y atracciones culturales de alta calidad y entrada gratuita, como el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y el Museo de Arte de Carolina del Norte.
Fuera del territorio continental de Estados Unidos, Puerto Rico ofrece muchas actividades gratuitas, como recorrer las coloridas y históricas calles del Viejo San Juan, o disfrutar de alguna de sus playas públicas sin costo.
Durante todo el año, en distintas fechas, puedes disfrutar de entrada gratuita a museos, jardines botánicos e instituciones culturales en todo Estados Unidos. Desde museos de arte de clase mundial hasta exposiciones históricas fascinantes, muchos destinos ofrecen oportunidades especiales para explorar sin gastar. Para sacar el mayor provecho de tu visita, revisa con anticipación los sitios web de los museos para conocer los días de entrada libre, exposiciones especiales y si es necesario reservar con antelación.
Tours gratuitos para explorar sin gastar de más
Una de las mejores formas de conocer una ciudad es participando de un tour a pie gratuito. Muchos destinos en Estados Unidos ofrecen recorridos guiados por expertos locales, que comparten su conocimiento sobre la historia, la arquitectura y la cultura de cada lugar.
Los apasionados por la historia en Boston pueden recorrer el Freedom Trail, una ruta de 4 kilómetros que conecta 16 sitios históricos, entre ellos la Casa del Estado de Massachusetts y la Casa de Paul Revere. En Nueva Orleans, el tour a pie por el French Quarter con NOLA Tour Guy revive la rica historia del barrio, su cultura del jazz y su encanto arquitectónico.
Explorar Nueva York a pie es imprescindible, y Free Tours by Foot ofrece recorridos con modalidad “paga lo que desees” por lugares como el Lower Manhattan, Central Park y el Distrito Financiero. En la Costa Oeste, San Francisco City Guides organiza tours gratuitos por barrios y lugares emblemáticos como Chinatown y el Puente Golden Gate.
Para los interesados en la arquitectura, Free Chicago Walking Tours destaca el famoso horizonte urbano de la ciudad, Millennium Park y The Loop. Por su parte, en la capital del país, un recorrido a pie por el National Mall permite explorar a fondo los monumentos y memoriales icónicos de Washington, D.C.
Alimentación con presupuesto ajustado
Disfruta de comida fresca, local y económica en los mercados locales de Estados Unidos.
El Mercado de Agricultores de San Luis Obispo, en California, se realiza todos los jueves por la noche y celebra su 50º aniversario en 2025. Es el mercado nocturno de mayor duración del país, funcionando durante todo el año, y ocupa cinco calles del centro de la ciudad. Entre sus más de 100 puestos encontrarás vendedores de comida callejera, artistas locales, y productos frescos como frutas, verduras, carnes y lácteos de la Costa Central de California.
El Riverside Arts Market en Jacksonville, Florida, es un mercado semanal que se realiza todos los sábados bajo el Puente Fuller Warren, donde se venden productos frescos, artesanías locales como joyería hecha a mano y hay espectáculos en vivo de bandas y artistas locales.
Los mercados diarios, como el Pike Place Market en Seattle, Washington, uno de los mercados públicos más antiguos y en funcionamiento continuo de Estados Unidos, ofrecen una variedad constante de artesanías, alimentos frescos y entretenimiento (no te puedes perder la famosa tradición de “lanzar pescado”).
En San Antonio, Texas, el Mercado de la Plaza de San Antonio es conocido como el mercado mexicano más grande de Estados Unidos, y ofrece un ambiente animado con comida local, arte y artesanías.
Las semanas de restaurantes son otra excelente manera de disfrutar de una comida increíble en los mejores restaurantes sin gastar de más, ya que ofrecen menús especiales con precios fijos y descuentos.
La Semana de Restaurantes de Nueva York se celebra dos veces al año, en invierno y verano, y ofrece menús de varios platos a precios con descuento en cientos de restaurantes a través de los cinco distritos de la ciudad.
Dine LA resalta la diversidad culinaria de Los Ángeles con dos semanas de menús especiales y precios reducidos en algunos de los mejores restaurantes de la ciudad. Este evento se realiza dos veces al año, generalmente en enero y julio.
COOLinary New Orleans, que se lleva a cabo cada verano, muestra la vibrante cultura gastronómica de la ciudad con menús especiales de precio fijo en restaurantes participantes durante todo agosto y comienzos de septiembre.
Santa Fe Restaurant Week reúne a los mejores restaurantes de la capital de Nuevo México para una semana de cenas accesibles, generalmente a fines de invierno, con menús especiales que resaltan los sabores regionales.
Entretenimiento gratuito, incluyendo festivales y eventos culturales
Visita Minneapolis un primer jueves de mes o cualquier sábado y tendrás la oportunidad de explorar estudios de arte y galerías selectas en el Distrito de Arte del Noreste de Minneapolis, como el edificio Northrup King (un antiguo almacén de semillas de 101 años que se ha transformado en hogar de 300 artistas y pequeños negocios creativos). Este edificio organiza “Open Saturdays” cada semana, de 12 p.m. a 4 p.m., y no te pierdas el famoso festival Art-A-Whirl de la ciudad, que se lleva a cabo cada año durante el tercer fin de semana de mayo en 100 ubicaciones, con demostraciones de artistas, actividades interactivas, música en vivo y las obras de más de 1.600 artistas, galerías y negocios miembros de la Northeast Minneapolis Arts Association.
El legendario festival Mardi Gras en Nueva Orleans cuenta con entrada gratuita. Este evento se celebra en febrero o marzo (dependiendo del año) y es conocido por sus vibrantes desfiles, con espectaculares carrozas, disfraces y máscaras. Es una verdadera celebración de la música, la cultura y las tradiciones locales.
El Festival Nacional de las Flores de Cerezo se lleva a cabo de marzo a principios de abril, celebrando la belleza de la floración de los cerezos en Washington, D.C. con eventos gratuitos, incluidos presentaciones culturales, desfiles y fuegos artificiales. Washington, D.C. también ofrece muchas atracciones gratuitas, como el National Mall y las instituciones del Museo Smithsonian. Mientras estés en la ciudad, prueba un tour a pie autoguiado por el National Mall y los monumentos, sin ningún costo.
La Fiesta Internacional del Globo Aerostático en Albuquerque, Nuevo México, que se celebra a principios de octubre, es el festival de globos aerostáticos más grande del mundo. Los visitantes pueden disfrutar del espectacular “Mass Ascension” por la mañana y participar en otros eventos gratuitos desde los campos circundantes, aunque también hay algunas experiencias con costo para aquellos que deseen ver los globos más de cerca.
Los amantes del arte público no pueden perderse el SHINE Mural Festival, que se celebra cada octubre en St. Petersburg, Florida y transforma el centro de la ciudad en un lienzo de artistas. Desde 2015, casi 170 murales han sido pintados en los distritos de arte gracias a este evento anual de 10 días, que presenta una exhibición de arte público gratuito creado por renombrados artistas locales, nacionales e internacionales de murales.
El festival Historic Athens Porchfest, gratuito y organizado por la comunidad, que se celebra en octubre, es uno de los eventos más singulares del otoño en el sureste de Estados Unidos, reuniendo un promedio de 200 presentaciones en vivo en 150 porches durante una sola tarde. Se celebra en seis vecindarios históricos de la ciudad, convirtiéndolos en un escenario al aire libre y celebrando la rica escena musical de Atenas con un ambiente íntimo y popular.
Aventuras y atracciones al aire libre gratuitas
Red Rocks Park & Amphitheatre, ubicado fuera de Denver, es gratuito para explorar cuando no se realizan eventos pagos. Dentro del recinto, el Red Rocks Performers’ Hall of Fame en el Centro de Visitantes es un museo gratuito que disfrutarán todos los amantes de la música. El terreno que rodea el anfiteatro ofrece kilómetros de senderos para explorar un hermoso y sereno entorno natural.
En Martin County, una región en el sur de Florida, a menos de dos horas en automóvil de cuatro aeropuertos internacionales (Palm Beach International, Fort Lauderdale, Miami y Orlando), las queridas playas locales siempre son totalmente gratuitas para visitar (incluyendo estacionamiento y entrada).
Y un dato curioso: todas las hermosas playas de Hawái son de acceso público gratuito; nadie puede restringir el acceso a la playa (solo asegúrate de usar los puntos de acceso público y no cruzar propiedades privadas para llegar a la arena).
El Parque Estatal de las Cataratas del Niágara en Nueva York es gratuito y está abierto al público los 365 días del año, ofreciendo múltiples miradores para disfrutar de las impresionantes vistas de las cataratas, así como Programas Interpretativos del Parque de la Región de Niágara que incluyen caminatas guiadas gratuitas y programación educativa.
Viajes por carretera y rutas panorámicas
Alquilar un coche puede significar explorar la libertad de la carretera abierta y disfrutar de la flexibilidad para acceder a más experiencias fuera de los caminos comunes.
Explora The Country Music Highway, un tramo de 231 kms de la U.S. Route 23 en el este de Kentucky, que celebra la profunda herencia musical de la región con museos, lugares de música en vivo y eventos culturales.
La Ruta 66, la icónica Madre de todas las Rutas de América, celebrará su centenario en 2026; 100 años de legendarias aventuras por carretera que abarcan más de 3.900 kms desde Chicago hasta Santa Mónica.
Comienza en Chicago, visitando monumentos como Willis Tower, el Chicago Architecture River Cruise y el Art Institute of Chicago. En Missouri, haz una parada en el Gateway Arch en St. Louis y explora Route 66 State Park. Kansas ofrece una parada nostálgica en Galena, hogar del camión de remolque que inspiró a Mater de la película Cars en Cars on the Route.
En Oklahoma, los vibrantes letreros de neón de Route 66 en Tulsa y el letrero de Meadow Gold Neon Sign iluminan el recorrido. Texas destaca con el Distrito Histórico de la Sexta Calle de Route 66 en Amarillo, un centro de encanto vintage preservado. Nuevo México invita a los viajeros a hospedarse en moteles renovados a lo largo de la carretera y a comer en clásicos como el 66 Diner.
Arizona es hogar de ciudades de aventura como Flagstaff y el famoso “Standin’ on the Corner” Park en Winslow. Finalmente, en California, la Ruta 66 serpentea a través de Los Ángeles, Beverly Hills y termina en el Santa Monica Pier, donde un letrero conmemora el “fin de la ruta”.
En California, recorre la icónica Pacific Coast Highway, que explora destinos encantadores, desde el pintoresco pueblo de inspiración europea Carmel-by-the-Sea hasta las tierras salvajes de Big Sur, con vistas inigualables del Océano Pacífico a lo largo del trayecto.
Estrategias inteligentes para realizar reservas
Las estrategias inteligentes para hacer reservas pueden marcar la diferencia al optimizar tu presupuesto de viaje. Reservar el alojamiento con anticipación es útil para obtener las mejores tarifas y tener fechas de viaje flexibles puede ayudar a conseguir precios más bajos.
No te pierdas los beneficios para ahorrar dinero, como el desayuno gratuito en muchos hoteles de cadenas como Embassy Suites, Springhill Suites, Hampton Inn by Hilton y muchos otros hoteles de Limelight.
Para los viajeros que buscan alojamientos más asequibles, Estados Unidos ofrece una variedad de opciones que combinan comodidad y precio accesible. Aprovechando la belleza natural, los sitios de camping y glamping brindan experiencias únicas en medio de la naturaleza. Plataformas como Glamping Hub y la sección de glamping de Airbnb ofrecen una variedad de opciones, desde acogedoras cabañas hasta tiendas de safari, permitiendo a los viajeros conectarse con la naturaleza sin renunciar a la comodidad. Para los entusiastas del camping tradicional, los Yogi Bear’s Jellystone Park Camp-Resorts ofrecen campamentos familiares en todo el país, con servicios como piscinas y parques infantiles.
También puedes disfrutar de una perspectiva más local y de una comida casera en un tradicional bed and breakfast. La California Association of Boutique & Breakfast Inns (CABBI) es un excelente lugar para encontrar propiedades locales de B&B si visitas algún destino en el Estado Dorado.
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