En el fútbol, a veces, los héroes son los más inesperados, y el París Saint-Germain lo encontró en su segundo portero, el ruso Matvey Safonov, poco acostumbrado a los focos mediáticos, pero que en una excelente tanda de penales ante el Flamengo le otorgó a su equipo la primera Copa Intercontinental de su historia, el sexto título del curso para los de Luis Enrique.
En un duelo que se decidió en la lotería de los penales (2-1) tras acabar el tiempo reglamentario y la prórroga con empate 1-1, el guardameta número 2 del equipo parisino, titular por los problemas físicos de Lucas Chevalier, paró cuatro de los cinco remates de un Flamengo que le plantó cara al PSG, dispuso de sus opciones de ganar el título y llevó el partido hasta el último suspiro.
No se descompuso el equipo brasileño cuando el georgiano Khvicha Kvaratskhelia adelantó al PSG en el minuto 38. Por el contrario, consiguió empatar gracias a un penal transformado en gol por Jorginho en el 62 y se mantuvo entero durante todo el encuentro.
Pero la suerte les sonrió a los de Luis Enrique, que han sumado seis títulos esta campaña, algo que solo dos entrenadores habían conseguido antes: el español Pep Guardiola en 2009 y el alemán Hansi Flick en 2020.
Su única tacha fue la final del Mundial de Clubes del pasado verano, que perdió contra el Chelsea, lo que no empaña una temporada histórica a la que le puso la guinda en un duelo parejo disputado en Qatar, el país de los propietarios del PSG.
El Flamengo rozó la gloria, tuteó a un equipo que ha causado sensación en Europa, validando el trabajo de un Filipe Luís que no solo ganó el título nacional y lo refrendó con la Copa Libertadores, sino que consiguió dejar una imagen de mucho brillo.
La primera Copa Intercontinental del PSG, la primera también del fútbol francés, llevará un poco el nombre de un Safonov que emergió en el momento decisivo, deteniendo los penales del español Saúl Ñíguez y de los brasileños Pedro, Léo Pereira y Luiz Araujo.
Aunque también fallaron los franceses Ousmane Dembélé y Bradley Barcolá, no fue suficiente para dar el triunfo al equipo brasileño, que ya había ganado la Intercontinental en 1981 tras derrotar al Liverpool.
El PSG mantuvo la hegemonía europea que dura desde que en 2012 el Corinthians derrotó al Chelsea, y tomó el relevo del Real Madrid, el anterior ganador del trofeo.
Poco a poco, el PSG de Luis Enrique recupera la intensidad que fue su marca de fábrica la campaña pasada y que a principios de esta se relajó. La perspectiva de un trofeo histórico despertó al campeón de Europa, que se hizo con la posesión del balón ante un rival que no le perdió la cara al duelo.
Navegan los franceses por aguas turbulentas a la espera de recuperar algunas de sus estrellas, como el Balón de Oro Ousmane Dembélé, elegido también The Best por la FIFA pero que comenzó desde el banquillo por los problemas que arrastra desde el verano. Lo mismo que el defensa marroquí Achraf Hakimi, mientras que Désiré Doué regresó y fue colocado en la punta del ataque.
Si el PSG busca recuperar fuerzas para todo lo que resta, el Flamengo de Filipe Luís llega al final del curso más rodado, ya que tuvo que bregar para alcanzar la final y plantó cara al PSG, cuyo dominio apenas le permitía generar peligro.
Lo hizo tras un error de Rossi en el minuto 9 que permitió marcar a Fabián Ruiz, pero la intervención del VAR anuló el tanto al considerar que el balón había salido en una intervención anterior del arquero argentino.
El portero tampoco firmó una buena actuación en el minuto 38, cuando no consiguió desviar lo suficiente un centro de Doué al área, que acabó en las botas de Kvaratskhelia, quien solo tuvo que empujar el balón a la red.
El chileno Erick Pulgar pudo empatar de cabeza en el 59, pero el equilibrio llegó tras un penal de Marquinhos a De Arrascaeta, que se encargó de transformar Jorginho.
Luis Enrique adelantó las líneas, dio entrada a Dembélé y encerró al Flamengo, que se defendió con mucho orden a la espera de oxígeno, que llegó a través de un contragolpe que Pedro, que había entrado por Carrascal, no aprovechó.
La entrada del español Saúl Ñíguez equilibró el juego del Flamengo, que acabó más asentado en el terreno rival, aunque en el último suspiro Marquinhos dispuso de un balón para evitar la prórroga, pero tampoco estuvo certero.
Los de Filipe Luís mantuvieron la iniciativa durante el primer tiempo de la prórroga, impasibles al desaliento pese a que habían corrido más tras el balón que monopolizó el PSG durante el partido.
Una fatiga que comenzó a sentirse en la segunda parte, cuando fueron los de Luis Enrique quienes aceleraron y que vieron cómo Dembélé dispuso de dos ocasiones que animaron a su equipo, que se lanzó a por la victoria.
Pero aguantaron bien los jugadores del Flamengo, que forzaron una tanda de penaltis en la que la gesta la firmó un Safonov que escribe una página de la historia de su equipo.
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