Por Mauricio Salgado Castilla
El internet ha transformado numerosas facetas de la vida moderna; hoy en día, es impensable vivir sin conexión. Muchos negocios han desaparecido, pero otros se han convertido en las empresas más grandes del mundo, como Google, Alibaba o Amazon, todo gracias al internet.
Las universidades no son la excepción. El internet permite realizar investigaciones entre instituciones de diferentes continentes sin necesidad de viajar. Esta facilidad también representa una gran amenaza, especialmente evidenciada durante la pandemia, cuando la educación virtual se volvió obligatoria. Esto dejó en claro las grandes diferencias entre las universidades.
En cuestión de días, los estudiantes descubrieron que podían estudiar en prestigiosas universidades del mundo sin moverse de su casa. Sorprendentemente, en muchos casos, los costos eran más favorables que en las universidades locales. Después de la pandemia, muchas instituciones experimentaron una caída en las matrículas físicas. Esto se debió no solo a la pérdida de recursos de los estudiantes, sino también a que decidieron estudiar virtualmente, disminuyendo costos y accediendo a universidades de prestigio mundial.
Las instituciones de educación superior enfrentan el desafío de atraer, retener y fidelizar a un público adulto cada vez más diverso. El marketing educativo universitario se ha convertido en una herramienta esencial para lograr estos objetivos.
Comprendiendo el Mercado de la Formación de Adultos
La educación de adultos ha experimentado cambios significativos en los últimos años. Factores demográficos, tecnológicos y del mercado laboral han redefinido cómo, cuándo y por qué los adultos buscan educación. Según el neurocientífico Alejandro Salgado Montejo de la Universidad de Oxford, “el cerebro humano es un órgano utilitario que busca el asombro, el azúcar, lo lúdico y lo útil”. Esta premisa invita a diseñar experiencias educativas que capturen la atención de los adultos y sean percibidas como valiosas y entretenidas.
Tendencias Clave en la Educación de Adultos
La tecnología ha revolucionado la forma en que los adultos acceden a la educación. Plataformas en línea, aplicaciones educativas y recursos digitales permiten un aprendizaje flexible y personalizado. La matrícula en programas en línea ha aumentado significativamente, reflejando la necesidad de los adultos de aprender a su propio ritmo y desde cualquier lugar. Es crucial integrar tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y la realidad virtual en los programas educativos para ofrecer experiencias de aprendizaje inmersivas y adaptadas.
Factores Demográficos y Necesidades del Mercado Laboral
Para diseñar estrategias de marketing efectivas, es crucial entender la distribución de la población adulta. Las generaciones que asisten a la universidad presentan diferencias significativas en su acceso al conocimiento. Los Baby Boomers y la Generación X crecieron con métodos de enseñanza tradicionales, valorando la educación presencial y los recursos impresos. Los Millennials se adaptaron a la transición digital, utilizando internet y tecnologías emergentes para complementar su aprendizaje. La Generación Z, nativa digital, prefiere métodos interactivos y personalizados, accediendo al conocimiento principalmente a través de plataformas en línea, aplicaciones móviles y redes sociales. Esta generación demanda contenido inmediato, accesible y multimedia, reflejando su comodidad con la tecnología desde edades tempranas.
Inspiración de Steve Jobs: Pasión y Transformación
La universidad a la que se asiste se convierte en parte de la esencia de las personas. Steve Jobs, cofundador de Apple, creía que “son las personas que trabajan con pasión las que cambian el mundo”. Esta idea es fundamental para entender cómo las universidades pueden inspirar a sus estudiantes adultos. Al igual que Apple, las instituciones educativas deben crear un entorno que fomente la pasión y la motivación. Las estrategias de marketing deben contar historias que resuenen con las experiencias y aspiraciones de los estudiantes adultos, inspirándose a transformar sus vidas y a su vez, impactar positivamente en la sociedad.
Rutas de Aprendizaje Personalizadas
Cada estudiante adulto tiene un camino único de aprendizaje que debe ser respetado y apoyado. Ofrecer rutas de aprendizaje personalizadas permite a los estudiantes avanzar a su propio ritmo y maximizar su potencial. Las tecnologías educativas juegan un papel crucial en la personalización, permitiendo ofrecer experiencias de aprendizaje que se ajusten a las necesidades y progresos de cada estudiante.
El marketing educativo universitario no solo se trata de atraer estudiantes, sino de crear experiencias significativas que los motiven y les permitan alcanzar su máximo potencial. Las universidades deben tener en cuenta las diferentes formas de aprender, reconocer que primero somos seres emocionales y luego racionales, y proporcionar las competencias necesarias para tener una alta capacidad de adaptación y seguir aprendiendo para trabajos que todavía no se han creado.
@salgadomg