La alcaldesa Virna Johnson posesionó a Verónica Meléndez Charris como secretaria de Educación del Distrito de Santa Marta.
La nueva integrante del gabinete es antropóloga de la Universidad del Magdalena y Magíster en Desarrollo Humano de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales FLACSO, sede Argentina.
En su trayectoria profesional se ha desempeñado como docente en las IED Once de Noviembre y Pozos Colorados; también en la Escuela de Liderazgo del Distrito de Santa Marta en el área de Políticas Públicas y en el año 2017 fungió como consejera de la Mujer durante el gobierno de Rafael Martínez.
De igual manera, ha escrito diversos cuentos y ensayos antropológicos y literarios con los que ha participado en reconocidos concursos, encuentros y conferencias divulgadas en importantes publicaciones especializadas.
Fue coordinadora y presentadora del Primer Encuentro por los Derechos de las Mujeres Afro, realizado en Santa Marta el 22 de marzo de 2011. En 2018 participó de la Conferencia Internacional de Desarrollo Humano con la ponencia “Dignidad, Multiculturalidad y Nueva Politicidad Hacia una Renovación del Enfoque de Desarrollo Humano”.
Dentro de los retos de la nueva secretaria de Educación Distrital, quien reemplaza en el cargo a Antonio Peralta Silvera, están los de adoptar estrategias y políticas que permitan a la población el acceso a la educación en tiempos de pandemia y la posibilidad de una alternancia que permita garantizar la vida, salud y educación de la comunidad educativa del Distrito.
Asimismo, el desafío de una educación de calidad con equidad y la democratización cualitativa de la educación a través del cierre de brechas que aún persisten en Colombia, como la rural-urbana y la de comunidades étnicas, que permita una intervención integral como lo establece el Plan de Desarrollo ‘Santa Marta Corazón del Cambio’ propuesto por la alcaldesa Virna Johnson.