Los liberales y los funcionarios no son los únicos molestos con Elon Musk. El desplome del precio de las acciones de Tesla significa que muchos inversores también están enfadados.
Las acciones de Tesla se dispararon un 91% después del día de las elecciones, alcanzando su punto máximo justo antes de Navidad, ya que los inversores anticipaban que Musk y su empresa de automóviles serían los grandes ganadores como resultado del segundo mandato de Donald Trump como presidente.
Musk fue el mayor apoyo financiero de Trump durante la campaña, y desde entonces se ha convertido en el miembro de mayor perfil de su administración, por mucho. En su papel de jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental (o DOGE, por sus siglas en inglés), ha estado tratando de imponer profundos recortes en el gasto que habían sido aprobados previamente por el Congreso, despidiendo a miles de trabajadores federales.
Pero las acciones cayeron un 5,6% en la negociación del jueves y ahora han bajado un 45% desde su máximo de diciembre, cediendo el 96% de ese repunte postelectoral. Solo desde que Trump asumió el poder y Musk comenzó a ejercerlo, han perdido un 38% de su valor total.
La caída del precio de las acciones probablemente refleja la preocupación de que Musk haya sido una figura mucho más visible y polarizadora en el Gobierno de Trump de lo que se esperaba que fuera inmediatamente después de las elecciones. Es probable que muchos inversores se imaginaran que Musk sería un asesor más tradicional del tipo “tras bambalinas” que no tendría necesariamente un papel activo en la promulgación de políticas controvertidas. Musk tenía suficientes otros intereses empresariales, dirigiendo empresas que iban desde Tesla a SpaceX, pasando por Neuralink y X, como para mantenerse ocupado.
Pero la caída del valor de Tesla es también una señal de los vientos en contra a los que se enfrenta la empresa, además de la creciente competencia de otros fabricantes de automóviles, especialmente los chinos, que han logrado importantes avances en su mercado nacional y también en Europa.
Sin embargo, ya sea un único problema o una miríada de problemas los causantes de la caída, ahora está claro que los problemas de ventas de Tesla también están arrastrando a la baja el precio de las acciones. Y no está claro qué puede levantar las ventas de Tesla en el futuro, si es que hay algo que pueda hacerlo.
Las ventas mundiales están “implosionando”
Mientras que las ventas de vehículos eléctricos en Europa se dispararon un 34% en enero, las de Tesla se desplomaron un 50%. Las ventas de Tesla cayeron un 29% en China, el segundo mayor mercado de la compañía después de Estados Unidos, en el transcurso de los dos primeros meses del año, según Reuters.
Y las ventas de Tesla en Estados Unidos sufrieron una caída del 16% entre diciembre y enero, según una estimación de Cox Automotive. Sin embargo, es difícil atribuir directamente las caídas a una sola causa, ya que un descenso en ese periodo es típico de la empresa, que normalmente hace un gran esfuerzo de ventas a final de año para alcanzar su objetivo de resultados financieros de todo el año, seguido de un descenso en enero. Las ventas de enero de 2024, por ejemplo, fueron un 24% inferiores a las de diciembre de 2023.
“A nivel mundial, sus ventas están implosionando”, dijo Gordon Johnson, un analista mayoritariamente crítico con Tesla y sus acciones. “La caída de las ventas en China se debe a la competencia, pero en los países occidentales, la gente está enojada con él. No importa si eso está haciendo caer las ventas en los países occidentales o si es la competencia. Hay poco que él pueda hacer para revertirlo. Y sabemos que no va a tener conducción automática completa. Creo que este podría ser el año en que las acciones de Tesla se desplomen definitivamente”.
Incluso algunos inversores alcistas ya piensan que Musk va a errar salvajemente el tiro en lo que se refiere al crecimiento de Tesla este año.
“Creo que los inversores están llegando a una nueva expectativa en torno a lo que las entregas van a ser para el año”, dijo Gene Munster, socio gerente de Deepwater Asset Management. “Hace tres o cuatro meses, Musk habló de un crecimiento de las entregas del 20% al 30% en 2025. Y luego, hace un mes, no hizo ninguna mención al objetivo anterior, lo que los analistas e inversores asumieron correctamente que eso significaba que ese objetivo ya no está sobre la mesa”.
Una figura polarizante
La cuestión es cuánto del desplome es una reacción al perfil político de Musk. Munster, que todavía se considera un toro de Tesla, dijo que cree que alrededor de tres cuartas partes son retroceso.
“En el momento de las elecciones, no estaba claro cuán visible sería Musk (en la administración Trump)”, dijo Munster. “Algunos creían que todo el asunto de DOGE no despegaría. En este momento, los inversores de Tesla consideran que Musk tiene más autoridad que Trump. Hay algo de daño a la marca que viene de eso”.
Hubo protestas fuera de las tiendas de Tesla en todo el país el sábado, con informes dispersos de Teslas vandalizados. Una persona fue detenida en Loveland, Colorado y se enfrenta a cargos criminales federales después de actos previos de vandalismo contra una tienda de Tesla, y la posesión de “artefactos incendiarios”.
Quizá el mayor indicio del cambio en las ganas que tiene la gente de poseer un Telsa proceda de S&P Global Mobility, que dispone de datos de ventas por estados. Los datos se dividen en “estados azules”, es decir, estados que votaron por el candidato demócrata en las últimas cuatro elecciones presidenciales, y “estados rojos”, donde los republicanos ganaron cuatro elecciones consecutivas. Y dentro de cada grupo de estados, se analizó la tasa de fidelidad, es decir, el porcentaje de hogares que han comprado más de un Tesla.
En los estados demócratas, el porcentaje de compradores repetidores de Tesla cayó, del 72% en el último trimestre de 2023 al 65% en el último trimestre de 2024. Mientras tanto, los compradores repetidores de Tesla en los estados republicanos subieron muy ligeramente del 47,6% a finales de 2023 al 48,2% durante los últimos tres meses del año pasado.
La caída de la tasa de fidelidad de los propietarios de Tesla en los estados azules hizo que Tesla perdiera alrededor de un punto porcentual de cuota de mercado en esos estados, que incluyen algunos de los mayores mercados de automóviles del país, como California.
Una encuesta realizada el mes pasado por Morning Consult muestra que casi el 32% de los compradores estadounidenses “no considerarían” comprar un Tesla. Este porcentaje es superior al 27% de una encuesta realizada por Morning Consult hace un año y al 17% de febrero de 2021.
En comparación, solo el 16% de los compradores potenciales estaban casi seguros o muy seguros de mirar un Tesla antes de comprarlo en la encuesta más reciente, una cifra que no ha cambiado mucho en los últimos cuatro años.
También ha habido reacciones anecdóticas contra Musk en las redes sociales, como los videos de personas abucheando a los Cybertrucks, que luego necesitaron una escolta policial durante el desfile de Mardi Gras en Nueva Orleans, así como personas que expresan su aprobación por los actos de vandalismo contra Teslas y accidentes que involucran a tiendas o vehículos Tesla.
Otros problemas del papel de Musk en DOGE
Más allá de las preocupaciones sobre los liberales, que podrían evitar comprar Teslas en reacción a la política de Musk, Munster dijo que hay preocupación de que Musk esté distraído de dirigir Tesla, la empresa en la que se basa la mayor parte de su fortuna.
“Musk realmente reescribió el libro en términos de la capacidad de los líderes para hacer diferentes cosas. Eso solía ser mal visto”, dijo Munster, refiriéndose al trabajo de Musk no solo como CEO de Tesla, sino también de SpaceX, el principal propietario de la plataforma de redes sociales X, así como el fundador de la empresa de inteligencia artificial xAI y Neuralink, que busca implantar chips de computadora en el cerebro de las personas para controlar computadoras. “Creo que hay limitaciones naturales a lo que puede hacer. Tiene mucho en marcha”.
Además, podrían surgir preocupaciones crecientes de que, a medida que aumentan las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos, los chinos podrían apuntar a Tesla debido a su papel en el Gobierno de Trump.
“Beijing otorga favores y retiene favores”, según Isaac Stone Fish, CEO de Strategy Risks, una firma de inteligencia empresarial. “Tienen muchas palancas sobre Elon Musk y Tesla”.
Los optimistas de Tesla aún están satisfechos con la alianza con Trump
Pero los optimistas de Tesla dicen que todavía hay un argumento sobre cómo los lazos de Musk con la administración de Trump podrían beneficiar al fabricante de automóviles, como una aprobación más fácil para sus planes de “robotaxis” autónomos.
Si bien muchos Teslas ahora tienen una función de “Conducción Autónoma Completa” (FSD, por sus siglas en inglés) que puede manejar algunas maniobras de conducción, se requiere que los conductores estén detrás del volante listos para tomar el control del automóvil. Y todavía hay accidentes que involucran FSD, lo que ha provocado una serie de investigaciones por parte de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
Pero Musk ha prometido que para junio tendrá vehículos listos para proporcionar operaciones autónomas sin conductores transportando pasajeros en un servicio de transporte en Austin, Texas, la base de Tesla, aunque Uber y la unidad Waymo de Alphabet ya han superado a Tesla con un servicio sin conductor en esa ciudad. Y espera que ese servicio se extienda rápidamente y que un vehículo Cybercab esté en las carreteras el próximo año sin volantes, frenos ni pedales de acelerador.
Esas promesas mantienen a los optimistas emocionados sobre las perspectivas de Tesla, sin importar los problemas actuales de ventas. Creen que la caída actual en el precio de las acciones es una oportunidad de compra para aquellos que creen en ese futuro.
“El verdadero desbloqueo del valor de Tesla está en la autonomía”, dijo Munster. “A Trump le encanta Musk, y Musk va a obtener algunas de las cosas que quiere, y lo grande son más oportunidades para demostrar la seguridad de los robotaxis. Creo que eso va a suceder”.
Otros tienen serias dudas al respecto.
Johnson, el analista pesimista de Tesla, dice que Musk ha estado prometiendo que los vehículos verdaderamente autónomos están a solo un año o algo así durante la última década, y que cualquier problema para cumplir con sus últimas promesas causará una fuerte caída en el precio de las acciones, al igual que las cifras de ventas del primer trimestre que se publicarán a principios de abril.
– Juliana Liu de CNN contribuyó a este informe.
Análisis por Chris Isidore, CNN
Yahoo Noticias