El balance de este miércoles 12 de agosto deja 3.494 heridos y más de 53.000 personas afectadas. Mientras continúa la búsqueda de sobrevivientes entre los escombros, el presidente Abelardo de la Espriella anunció un paquete de medidas económicas y sociales, la creación de un fondo especial para la reconstrucción y nuevos alivios para las familias damnificadas.

Colombia cerró este miércoles 12 de agosto una nueva y dramática jornada de la emergencia provocada por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el país el lunes y cuyo epicentro se localizó en San José del Palmar, Chocó.

La dimensión de la tragedia siguió creciendo durante el día. En horas de la tarde, el presidente Abelardo de la Espriella actualizó el balance oficial: 265 personas fallecidas, 3.494 heridas y 496 desaparecidas. El Gobierno reporta además 25.872 familias y 53.816 personas afectadas por el desastre. (El Colombiano)

El panorama de destrucción también aumentó considerablemente con las nuevas evaluaciones: 11.347 viviendas destruidas y 53.526 averiadas, además de 140 edificios colapsados, 1.819 centros educativos afectados y 631 centros comunitarios con daños. (HolaNews)

También se han registrado daños en carreteras, puentes, aeropuertos y sistemas de acueducto, mientras Cali, Pereira, Quibdó, Manizales y Armenia permanecen entre las ciudades y zonas sometidas a mayor presión por la emergencia. (El Colombiano)

Una jornada marcada por la búsqueda de sobrevivientes

Durante todo el miércoles, los organismos de socorro mantuvieron las operaciones de búsqueda y rescate.

En Cali se utilizaron incluso drones térmicos para detectar posibles señales de personas atrapadas entre estructuras colapsadas. En la madrugada fue rescatado con vida un hombre que permanecía atrapado entre dos edificios y los equipos continuaron trabajando en varias zonas críticas de la ciudad. (La FM)

En Pereira, uno de los puntos más golpeados por el terremoto, las operaciones se concentraron en varias edificaciones destruidas. Durante la jornada se reportaron señales que podrían corresponder a sobrevivientes bajo los escombros del sector del parque La Libertad, mientras familiares, voluntarios y rescatistas mantenían la esperanza de encontrar personas con vida. (La FM)

Las autoridades reconocen, sin embargo, que el paso de las horas reduce progresivamente las probabilidades de supervivencia y convierte cada operación en una carrera contra el tiempo.

Más de cien réplicas mantienen la alerta

La tierra tampoco ha dejado de moverse.

El terremoto principal ocurrió el lunes 10 de agosto a las 7:34 de la mañana, tuvo magnitud 7,4, profundidad de 103 kilómetros y epicentro en San José del Palmar, Chocó. El Servicio Geológico Colombiano lo calificó como el sismo de mayor magnitud registrado en Colombia durante el siglo XXI. (SGC)

Desde entonces se han registrado numerosas réplicas. Este miércoles ocurrió, entre otras, una de magnitud 3,8 nuevamente en la zona de San José del Palmar. Reportes acumulados durante la jornada situaban ya en alrededor de 130 las réplicas, algunas de hasta magnitud 4,8. (UOL Notícias)

El Servicio Geológico ha advertido que estas réplicas pueden prolongarse durante días, semanas e incluso meses y recuerda que actualmente no existe un método científico capaz de predecir un terremoto o una réplica. (SGC)

Gobierno anuncia emergencia económica

El principal anuncio político de la jornada llegó hacia las 5:30 de la tarde.

El presidente Abelardo de la Espriella anunció que utilizará la figura constitucional de la emergencia económica para enfrentar las consecuencias del terremoto y acelerar la recuperación de las regiones afectadas. (El País)

La decisión amplía considerablemente el margen de maniobra del Ejecutivo. El Gobierno ya había declarado una situación de desastre, que facilita contrataciones y movilización de recursos, pero la emergencia económica permite además al presidente expedir temporalmente decretos con fuerza de ley relacionados directamente con la crisis. (El País)

La declaratoria quedará sometida posteriormente al control de la Corte Constitucional.

Crearán el “Fondo Milagro”

Entre las primeras medidas anunciadas aparece la creación de un mecanismo denominado por el Gobierno “Fondo Milagro”.

Su función será centralizar y administrar recursos nacionales e internacionales destinados a la reconstrucción de:

• hospitales y centros asistenciales;
• establecimientos educativos;
• viviendas y otros inmuebles;
• carreteras y vías;
• aeropuertos;
• infraestructura pública afectada.

El Gobierno pretende convertir este fondo en uno de los principales instrumentos financieros de la etapa de recuperación y reconstrucción. (HolaNews)

Subsidios de arriendo para quienes perdieron su vivienda

El Ejecutivo anunció igualmente subsidios de arrendamiento para las familias cuyas viviendas fueron destruidas o quedaron inhabitables.

La medida busca ofrecer una solución temporal a miles de personas que actualmente permanecen en albergues, viviendas de familiares o espacios improvisados mientras se determina qué inmuebles pueden recuperarse y cuáles deberán ser reconstruidos. (El País)

Gobierno asumirá temporalmente servicios públicos

Dentro del paquete presentado por De la Espriella se encuentra también el pago temporal de servicios públicos para familias damnificadas.

Durante la mañana ya se habían anunciado alivios de servicios durante tres meses y subsidios de arrendamiento en Risaralda, así como medidas similares para comerciantes afectados en Manizales y Caldas. (Caracol Radio)

La intención del Gobierno es extender mecanismos de este tipo dentro de las zonas incluidas en la emergencia.

Alivios tributarios y financieros

El Gobierno prepara además alivios tributarios y financieros para hogares y empresas afectadas.

Durante la jornada ya habían comenzado a adoptarse decisiones fiscales, entre ellas aplazamientos en determinadas obligaciones relacionadas con el impuesto de renta para personas ubicadas en las zonas afectadas. (Caracol Radio)

El presidente anticipó que la emergencia económica permitirá ampliar este tipo de instrumentos conforme avance el censo de damnificados.

Ayudas para comerciantes y pequeños empresarios

Una de las mayores preocupaciones del Ejecutivo es evitar que el terremoto desencadene una segunda crisis derivada de la pérdida de empleos y del cierre masivo de establecimientos comerciales.

Por ello, el Gobierno anunció mecanismos de respaldo financiero para comerciantes, pequeños empresarios y microempresarios afectados, además de programas dirigidos específicamente a la reactivación económica de las regiones golpeadas. (Caracol Radio)

El objetivo, señaló el presidente, es recuperar progresivamente las actividades productivas y proteger el empleo.

Ayudas económicas para las familias más vulnerables

Otro componente del paquete será la entrega de apoyos económicos directos para familias consideradas especialmente vulnerables.

Todavía deberán conocerse los decretos reglamentarios para determinar montos, condiciones, beneficiarios y mecanismos de entrega.

Cambios en la dirección de la UNGRD

La administración de la emergencia también tuvo este miércoles un cambio institucional importante.

El presidente posesionó a David Santiago Tamayo Roldán como nuevo director general de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), organismo responsable de coordinar buena parte de la respuesta nacional frente a la tragedia. (Portal de Gestión del Riesgo)

El nombramiento ocurre precisamente cuando la entidad enfrenta una de las operaciones de emergencia más complejas de los últimos años.

Ayuda internacional comienza a llegar

Durante el miércoles continuó además la movilización internacional.

Más de una decena de países han ofrecido asistencia y equipos especializados. Durante la tarde se reportó el envío de una delegación de Israel, un segundo avión de El Salvador con aproximadamente 50 toneladas de ayuda humanitaria, así como aportes y ofrecimientos de organismos multilaterales. (Caracol Radio)

CAF anunció una donación adicional de 500.000 dólares para atender a los damnificados y ofreció al Gobierno la posibilidad de redireccionar 48 millones de dólares de un programa de infraestructura educativa hacia la recuperación de colegios afectados. (Caracol Radio)

Agencias de Naciones Unidas también desplegaron capacidades de asistencia humanitaria. (Caracol Radio)

Trabajo remoto en algunas dependencias públicas

Como medida preventiva, el Ministerio del Trabajo autorizó temporalmente el trabajo remoto para servidores de sus direcciones territoriales de Caldas, Chocó, Quindío, Risaralda y Valle del Cauca, además de la Oficina Especial de Buenaventura. (Caracol Radio)

La decisión busca reducir desplazamientos innecesarios y mantener la operación institucional en territorios donde todavía existen problemas de movilidad, infraestructura y seguridad.

Cali mantiene toque de queda

Cali continuará esta noche bajo medidas especiales de seguridad.

Las autoridades mantuvieron el toque de queda desde las 9:00 de la noche de este miércoles hasta las 6:00 de la mañana del jueves 13 de agosto, mientras continúan las labores de rescate, vigilancia de edificaciones y atención de damnificados. (La FM)

Medicina Legal acelera identificación de víctimas

Otro de los enormes desafíos de la emergencia es la identificación de los fallecidos.

A media tarde, Medicina Legal informó que había recibido 227 cuerpos procedentes de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca. Para ese momento, 164 víctimas habían sido identificadas y 117 cuerpos entregados a sus familiares. (Caracol Radio)

Las cifras pueden diferir del balance general de fallecidos porque no todos los cuerpos llegan simultáneamente a Medicina Legal y continúan las recuperaciones en diferentes zonas.

La magnitud de la tragedia todavía puede crecer

Los balances divulgados este miércoles continúan siendo preliminares.

Hay centenares de personas desaparecidas, municipios donde todavía se realizan inspecciones estructurales y sectores rurales a los que los organismos de emergencia no han podido acceder plenamente.

El número de afectados pasó en apenas unas horas de los balances iniciales de la mañana a más de 53.000 personas, mientras el número oficial de fallecidos alcanzó los 265. (El Colombiano)

La prioridad inmediata continúa siendo encontrar sobrevivientes.

Después vendrá una segunda emergencia: albergar a decenas de miles de personas, restablecer servicios públicos, recuperar hospitales y colegios, reconstruir viviendas y carreteras y determinar cuánto costará levantar nuevamente las regiones devastadas.

Con la emergencia económica anunciada este miércoles, Colombia empieza justamente a transitar de la fase exclusivamente humanitaria hacia una operación de rescate, asistencia y reconstrucción simultáneas.

Pero mientras haya cientos de desaparecidos, la tragedia todavía no tiene un balance definitivo.

La Gran Noticia continuará actualizando esta información conforme las autoridades entreguen nuevos reportes oficiales.

Información elaborada con asistencia de Inteligencia Artificial, bajo la supervisión de un periodista.