Venezuela dijo el lunes que creó un comando especial militar en una zona fronteriza con Colombia, donde se han registrado enfrentamientos con grupos armados ilegales en los que han muerto ocho uniformados.
Venezuela ha reportado desde mediados de marzo choques con irregulares que vincula al paramilitarismo de Colombia, sin mencionar a rebeldes disidentes de los acuerdos del gobierno colombiano con las guerrillas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o con miembros del Ejército de Liberación Nacional (ELN), como señalan especialistas y grupos de derechos humanos.
El ministro de la Defensa, general Vladimir Padrino, dijo que la llamada Zona Operativa de Defensa Integral o Zodi tendrá carácter temporal y operará en el estado Apure, y donde se han producido los combates desde el 21 de marzo.
Padrino no dio detalles de cuántos militares integrarían esa nueva unidad y sólo agregó que contaría con todos los equipos y hombres que necesitara para atender al menos tres de los siete municipios de Apure en los que regirán restricciones en el horario del transporte y el comercio.
Agregó que hasta ahora han muerto ocho militares venezolanos, 34 han resultado heridos, mientras nueve integrantes de esos grupos ilegales fueron abatidos y 33 están siendo procesados.
Al menos 5.000 habitantes del poblado de La Victoria, en Apure, ha abandonado la zona huyendo hacia Arauquita, en el departamento colombiano de Arauca. El ministro Padrino dijo que el censo oficial venezolano da cuenta de 3.500 desplazados.
“Esto lo vamos a limpiar por completo, de extremo a extremo, centímetro a centímetro (…) nuestro comandante en jefe ha ordenado la activación de una zona operativa de defensa integral temporal, especial”, dijo el ministro.
Padrino agregó que Venezuela ya envió cartas a las Naciones Unidas para solicitar su ayuda en el desminado en la región fronteriza, que tradicionalmente ha sido escenario del trafico de drogas, de personas y el contrabando, entre otros delitos.
La cancillería colombiana dijo el lunes que los enfrentamiento armados en la zona limítrofe de Arauca y Apure “están afectando gravemente la vida de la población civil y ha obligado a familias a abandonar su hogar y sus pertenencias”.
“Exigimos el respeto de esta población vulnerable (…) Cancillería de Colombia exige respeto por los derechos y la vida de la población civil en la frontera con Venezuela”, agregó en un mensaje en su cuenta oficial de Twitter.
(Reporte de Vivian Sequera. Editado por Mayela Armas y Javier Leira)
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